Jobb körülményeket között élhetnek majd a jövőben a Máriakéméndi Gyertyaláng Gyermekfalu Alapítvány hátrányos helyzetű gondozottjai. Megkezdődött a Családok Átmeneti Otthonának felújítása.
A pályázati úton elnyert uniós és hazai forrásokból származó 115,2 millió felhasználásával nemcsak megújul, de át is alakul, valamint kibővül Pécs és Mohács között félúton található Máriakéménden a Családok Átmeneti Otthona. Itt tevékenykedik a Máriakéméndi Gyertyaláng Gyermekfalu Alapítvány, ami megfelelő gondozást, szakmai és eszközellátást igyekszik biztosítani a hátrányos helyzetű gyermekek és azok családjai számára. Intézménye, a Családok Átmeneti Otthona 2007 óra működik, ahol a Gyermekjóléti és Családsegítő Szolgálathoz kérelmet benyújtott szülők és azok gyermekeiélnek elsősorban, de az bármilyen összetételű, nehéz helyzetbe kerülő családot befogadnak, amennyiben azok az utcára kerültek, vagy családon belüli erőszak, bántalmazás áldozataivá váltak.
A kezdeti 15 fős férőhelyes intézmény 2010 januárjára már 30 fő befogadására vált alkalmassá, azonban mára a minőségi szakmai munka sem ellensúlyozhatta a zsúfoltságot. A kettő nyolcvan esztendővel ezelőtt épült épületben a közös programokhoz nem volt megfelelő hely, valamint egy-egy szobában már sokszor 6-8 fős családok is laktak, ami nemcsak az intézmény tevékenységének hatékonyságát befolyásolta, de a zárt tornác miatt közvetlenül lehetett szellőztetni azokat és kevés természetes fényt kaptk. A Petri György Házról mállott a vakolat, egyenetlen tetősíkok, hiányzó csapadékcsatorna és lefolyók, megoldatlan vízelvezetés mellett már korszerűtlen volt a fűtési rendszer is. A épület két szobájába kevés fény jutott be, megoldatlan volt szellőztetése.
A felújítással egyidőben olyan fejlesztésekre is sor kerül, ami által csökkenthető lesz a zsúfoltság. A A Gyertyaláng Ház épülete a jelenlegi 18 helyett 9 fő befogadására lesz alkalmas, de a lakóegységeken kívül játszószobát és tanulószobát is kialakítanak benne. A házat szárnyépülettel bővítik, a Keresztcsűr a 2004-ben leomlott pajta helyén áll majd, s 20 fő részére öt lakóegység kap benne helyet. A Gyertyaláng Ház és a Keresztcsűr közötti területen pedig számos program lebonyolítására alkalmas közösségi teret hoznak létre.
A Petri György Házban is kevesebben 12 helyett heten lakhatnak majd, de helyet kapnak benne az intézmény működtetéséhez és a szakmai programjai megvalósításához szükséges helyiségek, az irodától kezdve az interjúszobán át az ügyeleti szobáig.
Az alapítvány elnöke, dr. Barcsay András szerint a beruházás eredményeként a családok várhatóan gyorsabban talpra állnak, a bántalmazásban sérült gyerekek hamarabb meggyógyulnak, és könnyebben illeszkednek majd vissza a normál életbe. E mellett a fejlesztés eredményeként az ellátotti létszám 36-ra emelkedhet, nő az egy főre jutó lakóterület, a közösségi helyiségek száma és alapterülete is. A gondozottak nyugodtabb és családszerűbb légkörbe kerülnek, humánusabb, higiénikusabb környezetben élhetnek, a foglalkozó-szobákban pedig még hatékonyabb ellátást, fejlesztést kapnak.