A béke gyermekei elnevezéssel  útjára indított projektek keretében  az unió a  Nobel-békedíjból  huszonháromezer  háború, vagy konfliktus által sújtott gyermeknek nyújt  segítséget.

Az Európai Unió Nobel-békedíjával járó pénzösszegből négy projektet finanszíroznak majd a „a béke gyermekei” uniós kezdeményezés keretében. Az Európai Bizottság elnöke, José Manuel Barroso, az Európai Parlament elnöke, Martin Schulz és az Európai Tanács elnöke Herman Van Rompuy egyhangúlag döntöttek arról, hogy a díjjal járó pénzösszeget a háború által sújtott gyermekekre fordítják.

Manuel Barroso hangsúlyozta, magától értetődő volt, hogy a Nobel-békedíjjal járó összeget a legkiszolgáltatottabbakra és a háborúk által gyakran a leginkább szenvedőkre kell fordítani, a világ gyermekeire.  Kitért arra is, kiemelten fontos, hogy valamennyi gyermek folyamatosan élvezhesse a jogaiból fakadó védelmet. Szerte a világon minden egyes lány- és fiú számára meg kell teremteni a lehetőséget arra, hogy kibontakoztathassák a tehetségüket. Szólt arról is, az oktatás előmozdításával egyben megteremtődik az esély arra, hogy a  béke is  tartóssá váljék. A cél annak elérése, hogy «a háború gyermekei» «a béke gyermekeivé» váljanak.

Herman Van Rompuy, az Európai Tanács elnöke annak a véleményének adott hangot, hogy a konfliktushelyzetekben gyakran a gyermekek a legsérülékenyebbek, így teljesen nyilvánvaló, hogy ennek a díjnak a fegyveres konfliktusok fiatal áldozatainak javát kell szolgálnia. Mint elmondta, örömére szolgál, hogy ez a kezdeményezés az első év elteltével is folytatódni fog, és reméli, hogy „a béke gyermekei” uniós projektek a világ legrászorultabb emberei iránti európai uniós elkötelezettség jelképévé válnak majd.

Mindehhez  Martin Schulz, az Európai Parlament  elnöke a következőket tette hozzá, a gyermekek szenvednek leginkább a konfliktusoktól. Számunkra  pedig ők jelentik a jövőt, és most az ő személyes jövőjük forog kockán, éppen ezért minden lehetőséget meg kell ragadni arra, hogy felül tudjanak kerekedni a konfliktusok során őket érő traumákon és szenvedésen.

A projektek együttesen 2 millió eurós költségvetéssel rendelkeznek majd, ami további uniós finanszírozást is magában foglal. Ebből az összegből több mint 23.000, konfliktus sújtotta övezetben élő gyermeket támogat az unió az egész világon. Alapfokú oktatási és gyermekbarát létesítményeket hoz létre az iraki–szíriai határ mentén menekülttáborokban élő megközelítőleg 4000 szíriai, a több mint 5000, nagyrészt Ecuadorba menekült kolumbiai, a Kongói Demokratikus Köztársaság keleti részébe telepített és Etiópiába menekült 11.000 kongói, valamint a Pakisztán konfliktus sújtotta északi részében élő 3000 pakisztáni gyermek számára.

A projektet Pakisztánban az UNICEF hajtja végre, a Save the Children és a Norvég Menekültügyi Tanács a Kongói Demokratikus Köztársaságban és Etiópiában foglalkozik a gyermekekkel, az ENSZ Menekültügyi Főbiztossága Kolumbiában és Ecuadorban nyújt segítséget, a franciaországi ACTED pedig a szíriai gyermekeket támogatja az Észak-Irakban található Domuz menekülttáborban. Az említett szervezetek mindegyike az Európai Bizottság legnagyobb elismerésnek örvendő humanitárius partnerei közé tartozik.

„A béke gyermekei” kezdeményezés révén támogatott projektek a humanitárius segítségnyújtásért és a válságkezelésért felelős uniós biztos, Kristalina Georgieva hatáskörébe tartoznak, aki  többek között arról beszélt, hogy   konfliktushelyzetben gyakran a humanitárius segítség jelenti a gyermekek számára az egyetlen lehetőséget arra, hogy folytassák a tanulást, amivel nem csupán a jövőbeli életkilátásaik javulnak, hanem egyúttal felvértezik magukat a zaklatással és a kizsákmányolással szemben is. Ez a fontos ügy méltó arra, hogy a Nobel-békedíjjal járó pénzösszegből nyújtson hozzá az unió  támogatást. A szíriai és a kolumbiai határon, Pakisztánban, Etiópiában és Kongóban e támogatásnak köszönhetően  ugyanis jelentősen megváltozik a gyermekek élete, hiszen ők máskülönben elveszett nemzedékké válnának.

„A béke gyermekei” uniós kezdeményezés nem egyszeri,  jövő évben újabb források állnak majd rendelkezésre a konfliktus sújtotta övezetekben élő gyermekek támogatására szolgáló további projektek megvalósítására.

A béke és a megbékélés, a demokrácia és az emberi jogok Európán belüli előmozdítása érdekében kifejtett több mint hat évtizedes tevékenysége elismerésül az Európai Unió vehette át a 2012. évi Nobel-békedíjat. Az Európai Bizottság az Európai Unió nevében hivatalosan elfogadta a díjjal járó pénzösszeget, és úgy döntött, hogy a megközelítőleg 930.000 eurót 2 millió euróra egészíti ki, majd az így kapott összeget a legrászorultabb gyermekeket támogatására fordítja.

A Nobel-békedíj 8 millió svéd koronából, egy medálból és egy oklevélből áll. A medált és az oklevelet az Európai Unió képviseletében az uniós intézmények fogják őrizni.

A Nobel-békedíj az egész világon a megbékélésről szól. A díj összegének a jövő első számú reménységét, és egyben a konfliktusok első számú áldozatait kell segítenie: a gyermekeket, akiket megfosztottak annak lehetőségétől, hogy békében növekedjenek és teljesedjenek ki.

Manapság a konfliktusok áldozatainak 90 százaléka civil. Az áldozatok fele pedig gyermek. A konfliktusok miatt hét millió gyermek él menekültként, 12,4 millió pedig a saját hazájában belső menekültként.

A súlyos konfliktushelyzetben szenvedő gyermekek segítésének és megóvásának egyik leghatékonyabb módja, ha  számukra is megteremtődik a lehetősége a tanulás folytatására és az oktatáshoz való hozzáférésre – máskülönben a jövőjük még kilátástalanabbá válik. Világszerte 75 millió gyermek nem részesül iskolai oktatásban, akiknek több mint a fele konfliktus sújtotta területen él.

Az  unió humanitárius tevékenysége a konfliktusok által sújtott gyermekek különleges szükségleteinek kielégítését szolgálja. Az Európai Bizottság által nyújtott humanitárius segélyek több mint a fele a konfliktus sújtotta területekre irányul, és a humanitárius költségvetés 12 százaléka – ami jóval meghaladja a világszintű átlagot – a gyermekközpontú segélyszervezeteket támogatja. A Bizottság humanitárius segélyeket nyújt a gyermekvédő tevékenységek, a pszichológiai támogatás, az aknaveszéllyel kapcsolatos felvilágosítás, valamint a gyermekkatonák toborzása elleni fellépések céljára.

Az Európai Bizottság elkötelezettsége összhangban áll a humanitárius segítségnyújtással kapcsolatos európai konszenzussal, amely kimondja, hogy „a humanitárius szükségletek kielégítése során kiemelt figyelmet kell fordítani a különösen kiszolgáltatott csoportokra. Ezzel összefüggésben az unió különös figyelmet szentel a nőknek, a gyermekeknek, az időseknek, a betegeknek és a fogyatékos személyeknek.

A „Gyermekek szükség- és válsághelyzetekben” (2008) című bizottsági munkadokumentum különösen a fegyveres erőkkel és csoportokkal kapcsolatban álló gyermekekre összpontosít. Az  unió ezen felül elfogadta a gyermekek és a fegyveres konfliktusok kapcsolatáról szóló iránymutatást is, amely közös alapot biztosít a tagállamok és az Európai Bizottság fellépéseihez.