Európa első cigány/roma nemzetiségi, érettségit adó intézményébe a Rotary International részéről a Rotary Club of Seattle képviselői látogatnak el, hogy megtekintsék  az általuk nyújtott támogatás felhasználásával megújult vizesblokkokat.

A világszerte a jobbító szándékú emberek klubjaként ismert nemzetközi szervezet kiemelt céljai között szerepel a rászorulók és a hátrányos helyzetű emberek támogatása, ennek jegyében vették fel a kapcsolatot 2012-ben a Gandhival, a Rotary Club Pécsen keresztül.

Mint Kékes Ferenc, a Rotary Club Pécs, akkori soros elnöke, a projektvezetője  elmondta, 2012 tavaszán a Seattle–Pécs Testvérvárosi Egyesülettől Gulyás Zsuzsanna felkereste a Gandhi Gimnáziumot, hogy megismerkedjen az ott folyó oktató, nevelő munkával. Akkor került szóba, hogy Seattle-i civil szervezetek közreműködésével támogatnák a gimnáziumot, ezen a módon is segítve Magyarország egyetlen roma középfokú oktatási intézményét, ami jelentős mértékben járul hozzá e népcsoport felzárkóztatásához azzal, hogy példaértékű képzési, fejlesztési programokat valósít meg.

Jó alkalmat teremtett erre, hogy éppen akkor zajlott az intézmény felújítása és a  komplex épület-rehabilitációs program megvalósításához csak korlátozottan álltak rendelkezésére a források. A Gandhi vezetői  éltek a lehetőséggel és az épület étkezőjének felújításához, annak  nyílászáróinak cseréjéhez kértek segítséget. Összesen 4.900 dollár gyűlt össze, 1.000 dollár a Seattle–Pécs Testvérvárosi Egyesülettől, valamint 3.900 dollár a Rotary Club of Seattle-től, a Rotary Club Pécs pedig felújítás  műszaki terveinek elkészítését és annak pénzügyi lebonyolítást vállalta.

A munkálatok befejezését követő átadó ünnepségen részt vettek a Seattle-i vendégek is, s akkor vetődött fel egy beszélgetés keretében, hogy komoly segítséget jelentene, ha a Rotary a kollégium fürdő- és vizesblokkjainak felújításához is segítséget tudna nyújtani. Az együttgondolkodást követően megszületett döntés értelmében az intézményegység három fiúszintjén egy-egy közös fürdő- és vizesblokk rekonstrukcióját támogatja a nemzetközi civil szervezet.

 A 29.000 dollár költségvetésű projektet a Rotary District 5030 10.750, a Rotary Club of Seattle 14.000, a Seattle–Pécs Testvérvárosi Egyesület 2.000, a Hungary for Love szervezet pedig 1.000 dollárral  támogatta. A fennmaradó 1.250 dollárt, továbbá a tervezést és a pénzügyi részt a Rotary Club Pécs  vállalta magára. A felújított fürdő- és vizesblokkokat szeptember 13-án  adták át. Az eseményen részt vett Derick Pasternak, az RC Seattle projektvezetője, Nancy Pasternak, az RC Seattle képviselője, valamint – egyaránt az RC Pécs részéről – Szabó László előző és Heinemann István jelenlegi elnök, Eördögh Zsolt projektmenedzser és Kékes Ferenc projektfelelős.

Mint Déri Ildikó, a Gandhi Gimnázium, Kollégium és Alapfokú Művészeti Iskola igazgatója elmondta, tanulóik több mint 90 százaléka kollégista, ugyanis  többségében rossz szociális és lakhatási körülmények közül érkeznek. Kitért arra is, fontosnak tartják, hogy az őket körülvevő környezettel vezessék rá diákjaikat a mindennapi testápolás szükségességére, a személyi higiénia fontosságára.

Szólt arról is, a vizesblokkok felújítását önerőből nem tudták volna megoldani. A rotarysok most is a segítségükre siettek, a tevékenységüket jellemző nemzetközi összefogás eredményeként jelentős összegű támogatást gyűjtöttek össze.